I passi alpini delle Alpi Marittime hanno costituito fino ai giorni nostri un articolato e complesso sistema di comunicazioni in grado di far comunicare le popolazione dei due versanti. Le popolazioni che hanno da sempre abitato tali zone alpine guardavano molto di più al vicino oltre il passo che alla rispettiva pianura. Non a caso facevano parte della stessa cultura e popolazione occitana così come il Queyras e la Val Varaita hanno da sempre costituito le cinque zone in cui si divideva il Delfinato.

E non a caso questo si può vedere nei pellegrinaggi ai vari santuari i cui poli di attrazione superano confini e montagne.

Ma se essi hanno sempre costituito luogo di re-incontro della stessa cultura separata durante i mesi invernali dalla rigidità dell'inverno e dalla neve sono anche stati oggetto di forti interessi delle potenze che se li sono contesi.

Il possesso di un valico e del territorio circostante dava infatti la possibilità di controllare un sistema economico e di generare una zona di influenza più o meno vasta a seconda dell'importanza del valico. E in quest'ottica si presentano tutte le fortificazioni realizzate sui valichi e nelle zone di accesso fino all'inizio del '700, cioè posizioni di controllo del traffico (per la disperazione dei contrabbandieri), quando con la costituzione di sempre più forti stati nazionali tali costruzioni diventano sempre meno punto di controllo dell'incontro e sempre più punto di divisione e di barriera alla comunicazione economica e culturale.